Archief
Jaargang:

Cursus Theologie Voor Geïnteresseerden’: doen!

Door Matthijs Termeer
Gepubliceerd december 2011, jaargang 15, nr. 141

reportage Wie op zoek is naar kennis en verdieping, kan overwegen de cursus Theologie Voor Geïnteresseerden’ te volgen. De lessen gaan uit van de protestantse kerk en nemen drie jaar in beslag. Kerk in Den Haag bezocht een proefles.

‘God houdt van verscheidenheid, zeg ik altijd maar’, meldt ds. Schouten, bij wijze van samenvatting van zijn les ‘Wereldgodsdiensten’. De man uit Leiden, die zeventien jaar studentenpastor was, heeft deze zaterdag ongeveer twintig toehoorders. Uit Den Haag en omgeving zijn ze afgekomen op de drie proeflessen van de cursus Theologie Voor Geïnteresseerden (TVG), in de Laakkapel. De vakken ´dogmatiek´ en ´Oude Testament´ zitten er al op. In het laatste brengt ds. Van Beinum een prikkelende overpeinzing te berde. ‘Heb Uw naaste lief, is dat een last of een vreugde?’ vraagt zij zich hardop af. Er klinkt wat gelach door het zaaltje, maar ook lijkt Van Beinum de aanwezigen extra hard aan het denken te hebben gezet.

Rivieren
De materie die Schouten uiteenzet is niet direct ingewikkeld, maar heeft wel baat bij een aandachtig luisterend publiek. Of beter gezegd: een publiek dat bereid is zich open te stellen voor andere opvattingen en gebruiken. Schouten zal in zijn lessen hindoeïsme, islam en boeddhisme behandelen. Vandaag beperkt hij zich tot wat algemene informatie, wat niet betekent dat er niet genoeg te ontdekken valt tijdens deze sessie. Zo doceert Schouten dat ‘vrede in de overgave aan God’ de essentie is voor moslims. De sharia (‘heilige wet’) schrijft voor hoe je moet leven en wat je moet doen om dat doel te bereiken. ‘Halal’ en ‘haram’ (‘toegestaan’ en ‘niet toegestaan’), sleutelbegrippen binnen de islam, zijn volgens Schouten ondenkbaar in het christendom. Daar draait het meer om welke opvatting je hebt en welke stroming je aanhangt. Bij moslims is de relatie met God belangrijker en die wordt uitgedrukt in verplichtingen.
Alle rivieren stromen naar dezelfde zee, menen de hindoes op hun beurt. Deze religie houdt er drie stromingen op na: het juiste inzicht, de vreugdevolle overgave aan de godheid naar keuze (er zijn er nogal wat in het hindoeïsme) en het juiste handelen, naar gelang de bestemming in het leven. De verlossing ligt voor de hindoeïstische medemens in het ontsnappen aan de eindeloze kringloop van het steeds opnieuw op aarde terugkeren. Afhankelijk van het gedrag in het voorgaande leven kan dat in allerlei gedaantes, maar leuk is het eigenlijk niet. Het leven is lijden en vergankelijk, vat Schouten de centrale gedachte van het hindoeïsme samen.    

Honden
Schouten krijgt vaak de vraag welke godsdienst nou eigenlijk ‘waar’ is, vertelt hij zijn gehoor. In wetenschap en journalistiek stoelt de waarheid op feiten, aldus de predikant. Maar in godsdienstig opzicht is de waarheid ‘datgene wat jou raakt en draagt’. Het is iets om over na te denken, net als de vergelijking van Schouten tussen religies en honden. Die maakt hij als men hem voorhoudt dat al die godsdiensten toch eigenlijk op hetzelfde neerkomen. Godsdiensten kennen net als honden vele variëteiten. Maar het gaat bij religie om de accenten, meent Schouten.

Over de streep
De meeste deelnemers lijken na de proeflessen over de streep getrokken. Een man uit Voorburg is een uitzondering. Hij komt ‘gewoon eens neuzen’. Drie jaar praten vindt hij wel wat lang. Iemand anders ‘snakt naar een beetje verdieping’. ‘Ik wil geprikkeld worden.’ Ook een kweker uit het Westland wil meer verdieping in zijn leven en ‘loskomen uit het stramien van werken, werken, werken’. Weer iemand anders zit wel eens in de kerk en zou dan het liefst haar vinger opsteken om vragen te stellen. ‘Je hoeft niet bang te zijn van je geloof te vallen’, zegt Yvonne van der Burch, verantwoordelijk voor de coördinatie van de cursus. ‘Je bent gewoon wat vrijer in alles waar je staat.’

Els van der Poort heeft de cursus al eens gevolgd. ‘Het is een divers gezelschap en er zijn ongelooflijk veel discussies. Het is veel weifelen en twijfelen.’ Sander Siebenga, beheerder van de Laakkapel en met meerdere cursussen achter de rug: ‘Doe het!’

De cursus TVG duurt drie jaar, met dertig lessen per jaar in een rooster dat de schoolvakanties aanhoudt. Deelnemers betalen 215 euro per jaar, plus 30 euro inschrijfgeld. De locatie van de lessen is wijkcentrum Eltheto aan de Azaleastraat 2 in Den Haag. Opgave en informatie bij Yvonne van der Burch, bereikbaar op tel (070) 365 25 84. E-mail: yburch@ziggo.nl          

 

| |