Kerk in Den Haag

Markus Mai doet een diaconaal jaar

Diaconaal jongere: ‘Iemand noemde me een engel’

Door Maarten van Krimpen
Gepubliceerd maart 2010, jaargang 13, nr. 124

Interview Wat Markus Mai vooral zal bijblijven van zijn diaconale jaar in Den Haag, zijn de vele ontmoetingen. ‘De mensen zijn me dankbaar.’

Markus Mai (20) is een van de buitenlandse jongeren die momenteel een diaconaal jaar doet via Stek (Stad en kerk).
‘In Duitsland bestaat een sociale dienstplicht, en dit doe ik als invulling daarvan. Ik werk in de Julianakerk (Transvaal), waarin ook buurthuis De Paardenberg zit. Ik vang dakloze mensen op, die om hulp vragen bij schulden of psychische problemen. Met nog twee andere vrijwilligers werk ik ook in het inloopcafé. Ik praat met de mensen die daar langskomen, over hoe het komt dat ze geen werk hebben, of geen sociaal leven. En ik werk bij een voedselbank en bij sportbureau Zebra, dat voor de wijkbewoners de drempel om te sporten lager maakt. Veel afwisseling: heerlijk.

Geweldige ervaring
Het werk vraagt geen voorkennis. Daarom heb ik ook geen opleiding hoeven volgen: ik kom net van de middelbare school in Duitsland af. Wat het wél vraagt, is mensenkennis. Maar dat ontwikkel je tijdens het werk. Net zoals de taal. De broeder van het klooster waar we in wonen heeft vanaf de eerste dag Nederlands met ons gepraat. In het buurthuis heb ik me in het begin met Duits en Engels verstaanbaar gemaakt. Nu gaat het Nederlands prima.
Ik maak hier veel vrienden. De beste ervaring die ik heb opgedaan, is dat je nergens bang voor hoeft te zijn. Dit is en blijft toch een relatief vreemde omgeving, maar ik heb het hier zo goed.

Als er íets is wat ik thuis – in Duitsland – niet zal vergeten, is het de ontmoeting met al die verschillende mensen. Zo ontmoette ik iemand die zo dankbaar was dat die persoon me een “engel” noemde. Omdat ik er nu elke dag ben, ken ik de mensen goed. Bijzonder.
Volgend jaar ga ik bedrijfskunde studeren. Ik heb nu een interessante studie gevonden waarbij ik elke drie maanden de universiteit verwissel voor werken bij een bedrijf. Dat wil ik nog steeds graag. De sociale sector lijkt me niet zo spannend. Maar dit jaar in Den Haag is hoe dan ook een geweldige ervaring geweest.’

De komende Boekenweek gaat over 'Jong zijn'. In het maartnummer van Kerk in Den Haag daarom enkele artikelen over jongeren en religie.

Zie ook:

Jong meisje in verzet tegen zwarte kousen - Franca Treur

Klaargestoomd voor de Citotoets

Nacht van de Hoop

Vette pech kun je te boven komen