Kerk in Den Haag

Filmfestival Movies That Matter

Weekje bios voor mensenrechten

Door Margot C. Berends
Gepubliceerd maart 2011, jaargang 14, nr. 134

agenda Tijdens het jaarlijkse festival Movies That Matter zijn meer dan zeventig films te zien. Landen waarin mensenrechten geschonden worden, komen dichterbij.

Vraag: wat kan een gewone Hollander doen tegen schendingen van mensenrechten, die ergens duizenden kilometers verderop plaatsvinden, in Verweggistan? Antwoord: in Den Haag naar de film gaan. Een week lang worden tijdens het festival Movies That Matter films getoond die een link hebben met het thema mensenrechten.
Maar helpt dat nou echt, een weekje gezellig stappen, van bioscoop naar bioscoop? Ja, volgens de directeur van het festival, Taco Ruighaver, wel. Tijdens de voorpresentatie citeerde hij de Chinese filosoof Confucius: ‘Vertel het me, en ik zal het vergeten. Laat het me zien, en ik zal het me herinneren. Betrek me erbij, en ik zal het begrijpen.’ In het Engels: involve me. Involveren, dat is wat Amnesty International, een van de organisatoren, doet, vertelt Ruighaver.

Muziek
De kijker raakt inderdaad betrokken bij de personages die meer dan levensgroot op het doek verschijnen. Vaak zijn de hoofdrolspelers gewone mensen uit het volk, burgers die letterlijk ‘weten wat er speelt’ in hun land. Zo is in de film Son of Babylon een hoofdrol weggelegd voor de enige vrouw die getuigd heeft tegen Saddam Hoessein. In de film is ze met haar kleinzoon op zoek naar zijn vader, haar zoon, die nooit is teruggekeerd uit de Golfoorlog.
De film The Accordion toont twee Iraanse jongetjes die samen op straat muziek maken en uiteindelijk het musiceren en de opbrengst daarvan delen met een oudere man. Een nieuwe hoopvolle manier van samenleven, in een land waar dat nog geleerd moet worden. De maker van deze film, Jafar Panahi, zit inmiddels in de gevangenis, omdat hij met zijn films de Iraanse regering zou tegenwerken.

Tijdens het festival krijgen onderdrukte mensen een gezicht, en kijkt de bioscoopbezoeker door de ogen van bewogen en inmiddels vervolgde filmmakers. Ruighaver: ‘Hopelijk komt daardoor iets in beweging. Sommige films zullen de kijker niet zo gemakkelijk af gaan. Als overal op de wereld mensen deze films zien en zij zich allemaal ongemakkelijk voelen, komt er hopelijk een gezamenlijke actie.’

Meer dan films
Het festival Movies That Matter is van donderdag 24 maart tot woensdag 30 maart in en rond het Filmhuis en Theater aan het Spui. Behalve veel films zijn er ook talkshows, debatten, Q&A’s (vragen aan filmmaker aansluitend aan de vertoning), muziek, fotografie en workshops. Er is veel gelegenheid om met gasten als mensenrechtenactivisten, politici, filmmakers en journalisten in gesprek te gaan.